વોશિંગ્ટન, 21 જાન્યુઆરી: વિદાય લઈ રહેલા યુએસ રાષ્ટ્રપતિ જો બિડેન સોમવારે તેમના પરિવાર સાથે ખાનગી જીવન વિતાવવા માટે કેલિફોર્નિયા જવા રવાના થયા, જેનાથી તેઓ 50 વર્ષથી વધુની તેમની રાજકીય કારકિર્દીનો અંત લાવ્યા. પરંતુ તે જ સમયે તેમણે વચન આપ્યું કે ‘આપણે મેદાન છોડીને જવાના નથી’.
તેમના અનુગામી, રિપબ્લિકન રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે ઉદ્ઘાટન ભાષણ આપ્યું, જેમાં તેમણે તેમના પુરોગામી દ્વારા લેવામાં આવેલા ઘણા નિર્ણયોને “સંપૂર્ણપણે ઉલટાવી દેવા” ની પ્રતિજ્ઞા લીધી, તેના થોડા સમય પછી બિડેને કોઈ વાત કરી નહીં.
એક્ઝિક્યુટિવ સત્તાઓના ટ્રાન્સફર પહેલા બપોરના સુમારે અંતિમ કલાકોમાં, બિડેને ટ્રમ્પનું સ્વાગત કર્યું, જેમને તેમણે ચાર વર્ષ પહેલાં સત્તા પરથી હાંકી કાઢ્યા હતા.
ટ્રમ્પે 2020 ની ચૂંટણી હારી ગયા હોવાનું સ્વીકારવાનો ઇનકાર કર્યો હતો અને 2021 માં તેમના શપથ ગ્રહણ દરમિયાન બિડેનને આવું સન્માન આપવાનું ટાળ્યું હતું.
કડકડતી ઠંડીનો સામનો કરતા, બિડેન અને તેમની પત્ની જીલે ટ્રમ્પ અને તેમની પત્ની મેલાનિયાનું સ્વાગત કર્યું અને વ્હાઇટ હાઉસ ખાતે પરંપરાગત શપથ ગ્રહણ સમારોહ દરમિયાન તેમનું સ્વાગત કર્યું.
“તમારું સ્વાગત છે,” બિડેને ટ્રમ્પને કહ્યું.
આ પછી, બંને લિમોઝીનમાં સવાર થયા અને પછી ટ્રમ્પે અમેરિકાના 47મા રાષ્ટ્રપતિ તરીકે શપથ લીધા.
ટ્રમ્પે બિડેન વહીવટીતંત્રના કાર્ય વિશે કહ્યું, “આપણી તાજેતરની ચૂંટણી એક ભયંકર વિશ્વાસઘાતને સંપૂર્ણપણે ઉલટાવી દેવાનો આદેશ છે.”
બિડેન આગળની હરોળમાં ભાવવિહીન બેઠા હતા, બધાને સાંભળી રહ્યા હતા.
ટ્રમ્પે પોતાનું ભાષણ શરૂ કર્યું કે તરત જ વ્હાઇટ હાઉસના કર્મચારીઓ કામે લાગી ગયા. ટ્રમ્પ અને તેમના પરિવારને ત્યાં ખસેડવા માટે તેઓએ બિડેનના બાકીના સામાનને દૂર કરવાનું શરૂ કર્યું.
સવાર સુધી ખાલી રહેલી પ્રેસ ઓફિસોની દિવાલો બપોર સુધીમાં ટ્રમ્પના તાજા ફોટોગ્રાફ્સથી શણગારવામાં આવી હતી.
સંબોધન પછી, નવા રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પ અને તેમની પત્ની બિડેન પાસે ગયા અને તેમને મળ્યા, જેઓ સ્ટાફ સાથે વિદાય સમારંભ માટે જોઈન્ટ બેઝ એન્ડ્રુઝ જવા માટે હેલિકોપ્ટરમાં જવાની તૈયારી કરી રહ્યા હતા.
“અમે જે કર્યું તે અમે કંઈ કરી શક્યા ન હોત… તમારા વિના,” બિડેને સ્ટાફને કહ્યું.
તેમણે કહ્યું, “કોઈ પણ રાષ્ટ્રપતિ ઇતિહાસ રચાય તે ક્ષણ પસંદ કરી શકતો નથી, પરંતુ તેમને એવી ટીમ પસંદ કરવાની તક મળે છે જેની સાથે તેઓ ઇતિહાસ રચે છે અને અમે વિશ્વની શ્રેષ્ઠ ટીમ પસંદ કરી.”
“અમે ઓફિસ છોડી રહ્યા છીએ,” બિડેને કહ્યું, સ્ટાફને સંપર્કમાં રહેવા વિનંતી કરી. અમે લડાઈ છોડી રહ્યા નથી.”
તેમણે ટ્રમ્પના ભાષણની મજાક ઉડાવતા પણ જોયા અને હસતાં હસતાં કહ્યું, “આજે શપથ ગ્રહણ સમારોહમાં અમે તેમનું ભાષણ સાંભળ્યું.” આપણે ઘણું કરવાનું છે.”
આ પછી બિડેને ‘ક્રોસ’ ની નિશાની કરી અને પછી બધા હસી પડ્યા.
ત્યારબાદ બિડેન અને તેમની પત્ની કેલિફોર્નિયાના સાન્ટા યનેઝ માટે વાદળી અને સફેદ વિમાનમાં બેઠા, જ્યાં તેઓ પરિવાર સાથે આરામ કરવાની યોજના ધરાવે છે.