પ્રયાગરાજ, 13 ડિસેમ્બર વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ શુક્રવારે કહ્યું હતું કે મહાકુંભ દેશની સાંસ્કૃતિક અને આધ્યાત્મિક ઓળખને નવી ઊંચાઈઓ પર લઈ જશે અને તે એકતાનો મહાન યજ્ઞ છે.
“મહાકુંભ દેશની સાંસ્કૃતિક અને આધ્યાત્મિક ઓળખને નવી ઊંચાઈઓ પર લઈ જશે,” વડા પ્રધાને રૂ. 5,500 કરોડની વિવિધ વિકાસ યોજનાઓનું ઉદ્ઘાટન કર્યા પછી અહીં એક જાહેર સભાને સંબોધિત કરતી વખતે જણાવ્યું હતું.
મહા કુંભને એકતાનો મહાન યજ્ઞ ગણાવતા વડાપ્રધાને કહ્યું કે તેમાં જાતિ અને સંપ્રદાયોના મતભેદો ભૂંસાઈ જાય છે.
તેમણે ઈવેન્ટના મહત્વમાં ઘણો વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો અને કહ્યું કે તે જાતિ, સંપ્રદાય અને પ્રદેશના તમામ વિભાગોને પાર કરીને “એકતાનો મહાયજ્ઞ” હશે.
તેમણે પ્રયાગરાજને માત્ર ભૌગોલિક જ નહીં પરંતુ એક આધ્યાત્મિક સ્થળ તરીકે વર્ણવ્યું જ્યાં ગંગા, યમુના અને સરસ્વતી નદીઓનો પવિત્ર સંગમ તમામ પ્રદેશોના લોકોને એક કરવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવે છે.
મોદીએ કહ્યું, “પ્રયાગરાજ માત્ર એક ભૌગોલિક સ્થળ નથી, તે આધ્યાત્મિક અનુભવનું સ્થળ છે. બુદ્ધિ અને જ્ઞાની લોકોના આશીર્વાદથી જ મને આ ભૂમિની વારંવાર મુલાકાત લેવાનું સૌભાગ્ય મળ્યું છે. ગયા કુંભમાં પણ મને સંગમમાં સ્નાન કરવાનો લહાવો મળ્યો હતો અને આજે ફરી એકવાર ગંગાના ચરણોમાં આશીર્વાદ લેવાનો લહાવો મળ્યો છે.
પ્રધાનમંત્રીએ કુંભના ઐતિહાસિક મહત્વ પર ભાર મૂક્યો અને યાદ અપાવ્યું કે કેવી રીતે સદીઓથી ઋષિ-મુનિઓએ આ મેળાવડાનો ઉપયોગ રાષ્ટ્રીય મુદ્દાઓની ચર્ચા કરવા અને મૂલ્યવાન માર્ગદર્શન આપવા માટે કર્યો છે.
તેમણે કહ્યું કે પ્રાચીન સમયમાં પણ કુંભે સામાજિક પરિવર્તનનો પાયો નાખ્યો હતો. અગાઉ આવા કાર્યક્રમો દરમિયાન ભક્તોને મુશ્કેલીનો સામનો કરવો પડતો હતો, પરંતુ તે સમયની સરકારોએ તેની પરવા કરી ન હતી. તેનું કારણ ભારતીય સંસ્કૃતિથી તેમની વિમુખતા હતી.
“પરંતુ આજે કેન્દ્ર અને રાજ્યમાં એવી સરકાર છે જે આસ્થા અને ભારતીય સંસ્કૃતિનું સન્માન કરે છે,” તેમણે કહ્યું.
પ્રધાનમંત્રીએ રામાયણ, કૃષ્ણ અને બૌદ્ધ સર્કિટ જેવા વિવિધ સાંસ્કૃતિક સર્કિટના વિકાસ પર પ્રકાશ પાડ્યો હતો. તેમના સંબોધનમાં, તેમણે સ્વચ્છતા કર્મચારીઓના યોગદાનને સ્વીકાર્યું જેઓ સ્વચ્છતા અને આવા મોટા પાયે કાર્યક્રમોની સફળતાની ખાતરી કરવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે.
તેમના પ્રત્યે કૃતજ્ઞતા વ્યક્ત કરતા, તેમણે કહ્યું, “15,000 થી વધુ સ્વચ્છતા કાર્યકરો 2025 ના કુંભ દરમિયાન સ્વચ્છતા સુનિશ્ચિત કરશે.”
તેમણે 2019 માં સ્વચ્છતા કર્મચારીઓના પગ ધોવાના તેમના અંગત અનુભવને યાદ કર્યા, જેને તેમણે તેમના જીવનની યાદગાર ક્ષણ ગણાવી. મોદીએ મહા કુંભના આર્થિક લાભો પર પણ ભાર મૂક્યો હતો, તેના સામાજિક અને આધ્યાત્મિક મહત્વ તેમજ આર્થિક સશક્તિકરણ માટેની તેની સંભવિતતાને પ્રકાશિત કરી હતી.
વડાપ્રધાને કહ્યું કે, “કુંભ માત્ર સામાજિક શક્તિ જ નથી પ્રદાન કરે છે પરંતુ લોકોને આર્થિક રીતે પણ સશક્ત બનાવે છે.”
તેમણે કુંભમાં ટેક્નોલોજીના વધુ એકીકરણ માટે હાકલ કરી હતી અને ઇવેન્ટમાં એકતાની ભાવનાને પ્રતિબિંબિત કરવા અને યુવાનોમાં તેની આકર્ષણ વધારવા માટે ફોટોગ્રાફી સ્પર્ધાઓ જેવી પહેલો સૂચવી હતી.
તેમણે 2025ના મહા કુંભ મેળા માટે ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરમાં સુધારો કરવાના હેતુથી રૂ. 5,500 કરોડના મોટા વિકાસ પ્રોજેક્ટોનું ઉદ્ઘાટન કર્યું.
પ્રધાનમંત્રીએ ભારદ્વાજ આશ્રમ કોરિડોર, શ્રિંગવરપુર ધામ કોરિડોર, અક્ષયવત કોરિડોર, હનુમાન મંદિર કોરિડોરનું પણ ઉદ્ઘાટન કર્યું. આ પ્રોજેક્ટ્સ ભક્તોની પહોંચને સરળ બનાવશે અને આધ્યાત્મિક પર્યટનને પણ પ્રોત્સાહન આપશે.
પ્રધાનમંત્રીએ કુંભ ‘સહાયક’ ચેટબોટ પણ લોન્ચ કર્યું. આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ (AI) પર આધારિત આ ચેટબોટ ભક્તોને મહાકુંભ મેળા 2025ના કાર્યક્રમો વિશે નવીનતમ માહિતી પ્રદાન કરશે.
આ સિવાય વડા પ્રધાને પ્રદેશમાં પીવાના પાણી અને વીજળીના પુરવઠાને લગતી ઘણી મહત્વપૂર્ણ માળખાકીય યોજનાઓ શરૂ કરી.
વડાપ્રધાન મોદીની મુલાકાતની શરૂઆત ગંગા, યમુના અને સરસ્વતી નદીઓના સંગમ પર ઔપચારિક પૂજા અને દર્શન સાથે થઈ હતી.
પૂજા પહેલા મોદીએ નદીમાં બોટિંગની મજા માણી હતી. પૂજા પ્રસંગે વડાપ્રધાનની સાથે ઉત્તર પ્રદેશના રાજ્યપાલ આનંદીબેન પટેલ અને મુખ્યમંત્રી યોગી આદિત્યનાથ પણ હાજર રહ્યા હતા.
દર 12 વર્ષે યોજાતો મહા કુંભ આવતા વર્ષે 13 જાન્યુઆરી (પૌષ પૂર્ણિમા) થી 26 ફેબ્રુઆરી (મહા શિવરાત્રી) સુધી પ્રયાગરાજમાં યોજાશે.
વડાપ્રધાને અક્ષય વડના વૃક્ષની જગ્યા પર પૂજા કરી હતી. ત્યારબાદ વડાપ્રધાને હનુમાન મંદિર અને સરસ્વતી કૂવામાં દર્શન અને પૂજા કરી હતી. ત્યાર બાદ તેમણે મહાકુંભ પ્રદર્શન સ્થળની મુલાકાત લીધી હતી અને ત્યાં હાજર અધિકારીઓ પાસેથી તે અંગેની માહિતી લીધી હતી.