મહિલાઓ, બાળકો અને વૃદ્ધો ભીડમાં ફસાયા, રેલવે તંત્ર નિષ્ફળ
સુરતઃ દિવાળી અને છઠ પૂજાના તહેવારોને કારણે સુરતનું ઉધના રેલવે સ્ટેશન મુસાફરોથી જામ છે. હજારો લોકો પોતાના વતન જવા માટે ટ્રેન પકડવા સ્ટેશન પર પહોંચ્યા હતા. એટલી બધી ભીડ હતી કે સ્ટેશન પર પગ મૂકવાની જગ્યા બચી ન હતી. મહિલાઓ, બાળકો અને વૃદ્ધો ભીડમાં ફસાઈ ગયા અને પરેશાન થઈ ગયા.
રેલવે સ્ટેશન પર પ્લેટફોર્મની સંખ્યા ઓછી હોવાથી અને ટ્રેનોની અપૂરતી સંખ્યાને કારણે મુસાફરોને કલાકો સુધી લાઈનોમાં ઊભા રહેવું પડ્યું હતું અને 12 કલાકથી વધુ સમય સુધી સ્ટેશન પર ઊભા રહીને ટ્રેનની રાહ જોવી પડી હતી. ત્યાં એટલી બધી ભીડ હતી કે લોકોને પાણી અને શૌચાલય સુધી પહોંચવામાં મુશ્કેલી પડી રહી હતી. રેલવે દ્વારા કરાયેલી વ્યવસ્થાઓ અપૂરતી સાબિત થઈ હતી. ભીડ એટલી બધી હતી કે લોકોને શ્વાસ લેવામાં પણ તકલીફ પડી રહી હતી.
રેલવે પ્રશાસને ભીડને કાબૂમાં લેવા માટે કોઈ નક્કર વ્યવસ્થા કરી ન હતી, જેના કારણે મુસાફરોમાં રોષ જોવા મળી રહ્યો છે. મહિલાઓ અને બાળકો માટે અલગથી કોઈ વ્યવસ્થા કરવામાં આવી ન હતી, જેના કારણે તેમને ઘણી સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. મુસાફરોએ રેલવેની બેદરકારી અંગે ફરિયાદ કરી હતી અને કહ્યું હતું કે આવી ભીડ માટે કોઈ યોગ્ય વ્યવસ્થા કરવામાં આવી નથી. સ્ટેશન પર પાણીની બોટલો અને ફૂડ પેકેટ બ્લેકમાં વેચાઈ રહ્યા હતા.
ભીડમાં મહિલાઓ અને બાળકોને સૌથી વધુ તકલીફ પડી હતી. ઘણી સ્ત્રીઓની સાથે નાના બાળકો હતા જેમને ભીડમાં સંભાળવું મુશ્કેલ થઈ રહ્યું હતું. જો કે રેલવે પ્રશાસને મહિલાઓ અને બાળકો માટે અલગ-અલગ વ્યવસ્થા હોવાનો દાવો કર્યો હતો, પરંતુ વાસ્તવિકતા અલગ હતી.
રેલવે પ્રશાસનનું કહેવું છે કે ભીડને કાબૂમાં લેવા માટે તેમણે તમામ જરૂરી પગલાં લીધા છે. વધારાની ટ્રેનો દોડાવવાની સાથે મેડિકલ ટીમો અને સુરક્ષા કર્મચારીઓને પણ તૈનાત કરવામાં આવ્યા છે.
ભીડને કાબૂમાં લેવા માટે રેલવે પોલીસે હળવો બળપ્રયોગ કરવો પડ્યો હતો. અનેક મુસાફરોનો સામાન પણ ગુમ થયો હતો. રેલ્વે પ્રશાસનનું કહેવું છે કે તેઓએ વધારાની ટ્રેનો દોડાવવા અને તબીબી સુવિધાઓ પૂરી પાડવાનો પ્રયાસ કર્યો છે, પરંતુ ભીડ એટલી વધી ગઈ હતી કે તેને નિયંત્રિત કરવું મુશ્કેલ બની ગયું હતું.
ઉલ્લેખનીય છે કે ગયા વર્ષે પણ દિવાળીના અવસરે આ જ સ્ટેશન પર ભારે ભીડ જોવા મળી હતી અને એક વ્યક્તિનું મોત થયું હતું. આ વખતે પણ આવી ઘટના બને તેવી દહેશત છે.