હાલમાં જ કોંગ્રેસનો સ્થાપના દિન ગયો પરંતુ મનમોહનસિંહના મૃત્યુના પગલે ઉજવણી ખાસ થી નહીં.ત્યારે આ પ્રસંગે અહીં કોંગ્રેસના ઇતિહાસને લઈને કેટલોક ઘટનાક્રમ જોઈયે તો,અંગ્રેજોથી દેશને આઝાદી અપાવવામાં અગ્રણી ભૂમિકા ભજવનાર કોંગ્રેસની સ્થાપના એક અંગ્રેજ દ્વારા કરવામાં આવી હતી. ત્યારબાદ, અંગ્રેજોના કહેવા પર, બ્રિટિશ અધિકારી એઓ હ્યુમે 28 ડિસેમ્બર 1885ના રોજ લોકોને પોતાનો ગુસ્સો વ્યક્ત કરવા માટે એક પ્લેટફોર્મ આપવા માટે તેની રચના કરી. જો કે, સમય સાથે તેનું સ્વરૂપ બદલાયું અને દક્ષિણ આફ્રિકાથી પરત ફર્યા બાદ મહાત્મા ગાંધી પણ તેમાં જોડાયા અને ભારતીય સ્વતંત્રતા ચળવળના સૌથી મોટા નેતા બન્યા. ચાલો જાણીએ કે મહાત્મા ગાંધી કોની સલાહ પર કોંગ્રેસમાં જોડાયા અને તેમના આગમન પછી પાર્ટીમાં કેટલો બદલાવ આવ્યો?
1857ની ક્રાંતિથી અંગ્રેજો હચમચી ગયા હતા
હકીકતમાં, 1857ની પ્રથમ ક્રાંતિએ અંગ્રેજોને હચમચાવી દીધા હતા. આવો વિદ્રોહ પહેલીવાર થતો જોઈને અંગ્રેજોને લાગવા માંડ્યું કે જો આવો બળવો ફરી થશે તો ભારતમાં તેમનું શાસન જોખમમાં આવી શકે છે. એટલા માટે અંગ્રેજોએ એક પ્લેટફોર્મ બનાવવાનું નક્કી કર્યું જ્યાં લોકો પોતાનો ગુસ્સો વ્યક્ત કરી શકે. તેથી, બ્રિટિશ અધિકારી એઓ હ્યુમને લોકોનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા માટે એક સંગઠન બનાવવાની જવાબદારી સોંપવામાં આવી. આ સંસ્થાનો ઉદ્દેશ્ય અંગ્રેજ શાસન અને સામાન્ય લોકો વચ્ચે વાતચીતનો માર્ગ ખુલ્લો રાખવાનો હતો. એઓ હ્યુમે એક સંગઠન તૈયાર કર્યું જેનું નામ કોંગ્રેસ હતું. તે બ્રિટિશ કન્સેપ્ટ હોવા છતાં, હિન્દુસ્તાનીને કોંગ્રેસના પ્રમુખ બનાવવામાં આવ્યા હતા.
એઓ હ્યુમનો જન્મ ઈંગ્લેન્ડમાં થયો હતો પરંતુ તેની સ્થાપના પછી લગભગ 22 વર્ષ સુધી કોંગ્રેસના મહાસચિવ રહ્યા. તેના દ્વારા તે અંગ્રેજોના ખોટા નિર્ણયોની ટીકા કરતા હતા. જો કે, તેઓ તેમના જીવનકાળ દરમિયાન કોંગ્રેસના સ્થાપક તરીકે ઓળખાતા ન હતા. 1912 માં તેમના મૃત્યુ પછી, કોંગ્રેસે તેમને પાર્ટીના સ્થાપક જાહેર કર્યા. ત્યારે ગાંધીજીના રાજકીય ગુરુ ગોપાલ કૃષ્ણ ગોખલેએ કહ્યું હતું કે એઓ હ્યુમ સિવાય અન્ય કોઈ કોંગ્રેસની રચના કરી શક્યું ન હતું.
રાજકીય ગુરુ ગોખલેએ સલાહ આપી હતી
મહાત્મા ગાંધી વકીલ તરીકે કામ કરવા દક્ષિણ આફ્રિકા ગયા હોવા છતાં, જ્યારે તેઓ 1915માં ભારત પાછા ફર્યા ત્યારે ઘણું બદલાઈ ગયું હતું. સ્વદેશ પરત ફર્યા બાદ તેઓ તેમના રાજકીય ગુરુ ગોપાલ કૃષ્ણ ગોખલેની સલાહ પર કોંગ્રેસમાં જોડાયા હતા. ઉપરાંત, તેમની વિનંતી પર, તેમણે ભારત અને ભારતીયોને સમજવા માટે સમગ્ર દેશમાં પ્રવાસ કર્યો. આ સમયગાળા દરમિયાન તેમણે જે કંઈ જોયું તેનાથી તેમના મનમાં અહિંસા અને સત્યાગ્રહની લાગણી પ્રબળ બની ગઈ. વર્ષ 1917 માં, તેમણે ભારતમાં અહિંસાનો ઉદ્દેશ લીધો અને તે વર્ષ 1947 માં દેશને આઝાદી ન મળે ત્યાં સુધી ચાલુ રહ્યો.
1901માં વકીલ તરીકે જોડાયા
જો કે, કલકત્તામાં યોજાયેલા 1901ના કોંગ્રેસ અધિવેશન દરમિયાન, મહાત્મા ગાંધી દક્ષિણ આફ્રિકામાં કામ કરતા વકીલ તરીકે પ્રથમ વખત કોંગ્રેસના મંચ પર પહોંચ્યા. ત્યારે તેમણે દેશમાં ચાલી રહેલા ભેદભાવ અને શોષણ સામેના સંઘર્ષમાં લોકોને સાથ આપવા કોંગ્રેસને હાકલ કરી હતી. આ કલકત્તા કોન્ફરન્સની જ વાર્તા છે, ગાંધીજીએ ઝાડુ ઉપાડ્યું અને કોન્ફરન્સ સ્થળની આસપાસ ફેલાયેલા કચરાને સાફ કરવાનું શરૂ કર્યું. લોકો સાથે જોડાવાની આ તેમની અનોખી રીત હતી.
અમુક અંશે, તે ગાંધીજીનો પ્રભાવ હતો કે 1904માં યોજાયેલા બોમ્બે અધિવેશનમાં કોંગ્રેસે લોર્ડ કર્ઝન દ્વારા નિયમોના ઉલ્લંઘનનો વિરોધ કર્યો હતો. કર્ઝને ત્યારબાદ ભારતમાંથી મળેલી આવકનો ઉપયોગ તિબેટમાં તેની નીતિઓને પ્રોત્સાહન આપવા માટે કર્યો. બંગાળના વિભાજનના કર્ઝનના નિર્ણય સામે કોંગ્રેસે પણ વિરોધ કર્યો હતો.
પંડિત જવાહરલાલ નેહરુ પહેલીવાર લખનૌમાં મળ્યા હતા
ગાંધીજી દક્ષિણ આફ્રિકાથી પાછા ફર્યા ત્યારે કોંગ્રેસને નવી દિશા મળી. તેમણે લોકોને સ્વતંત્રતા સંગ્રામનો નવો માર્ગ બતાવ્યો. તે સમયે કોંગ્રેસ એકમાત્ર સૌથી પ્રખ્યાત રાજકીય સંગઠન બની ગયું હતું. દક્ષિણ આફ્રિકામાં બે સફળ ક્રાંતિ પછી સ્વદેશ પરત ફરેલા ગાંધીજીના પગલે, કોંગ્રેસે સ્વતંત્રતાની લડત શરૂ કરી.
દેશમાં પાછા ફર્યા પછી, વર્ષ 1916 માં, ગાંધીજીએ પ્રથમ વખત કોંગ્રેસના લખનૌ અધિવેશનમાં ભાગ લીધો, જ્યાં તેઓ પ્રથમ વખત પંડિત જવાહર લાલ નેહરુને મળ્યા અને બંને એકબીજાના પ્રશંસક બન્યા. થોડા વર્ષો પછી, ચંપારણ સત્યાગ્રહ પછી, ગાંધીજી કોંગ્રેસના સર્વોચ્ચ નેતા બન્યા.
ગાંધીજીએ પક્ષને લોકો સાથે જોડ્યો
ગાંધીજીએ કોંગ્રેસની અંદર કેટલાક સુધારા કર્યા, જેનાથી સામાન્ય લોકોની માનસિકતામાં પણ પરિવર્તન આવ્યું. કોંગ્રેસ અધ્યક્ષ તરીકે ગાંધીજીની પ્રથમ જવાબદારી લોકોમાં પક્ષની પહોંચ વધારવાની હતી. તેમણે તેને દેશના ખૂણે ખૂણે પહોંચાડવાનું કામ કર્યું. તેમનું માનવું હતું કે જ્યાં સુધી ભારતીય ગામડાઓમાં રહેતા લોકો તેને પૂરા દિલથી સમર્થન ન આપે ત્યાં સુધી કોઈપણ આંદોલન સફળ થઈ શકતું નથી. તેથી, લોકોને આકર્ષવા માટે, સૌ પ્રથમ તેણે પાર્ટીની સભ્યપદ ફીમાં ઘટાડો કર્યો.
ત્યારબાદ તેમણે સમગ્ર પક્ષને ફરીથી ગોઠવ્યો અને વિવિધ ભારતીય રાજ્યોમાં પક્ષની નવી શાખાઓની સ્થાપના કરી. આ પછી, કોંગ્રેસના સભ્યોની સંખ્યામાં અનેકગણો વધારો થયો અને તે રાષ્ટ્રીય મંચ પર ઉભરી આવ્યો. પછી ગાંધીજી નિઃશંકપણે કોંગ્રેસના નેતા અને માર્ગદર્શક બન્યા.
કોંગ્રેસ અધિવેશનની અધ્યક્ષતા માત્ર એક જ વાર કરી
એ જાણવું ખૂબ જ રસપ્રદ છે કે ગાંધીજીએ માત્ર એક જ વાર કોંગ્રેસ અધિવેશનની અધ્યક્ષતા કરી હતી. આ વર્ષ 1924ની વાત છે. કર્ણાટકના બેલાગવી શહેરમાં કોંગ્રેસનું અધિવેશન હતું. જેમાં મહાત્મા ગાંધી પ્રથમ વખત રાષ્ટ્રપતિ તરીકે ચૂંટાયા હતા. કોંગ્રેસના આ 39મા અધિવેશન